Perintah untuk melakukan operasi militer secara terbuka bergulir dari Jakarta pada tanggal 20 Februari 1958. Keputusan ini diambil Jakarta sehubungan berakhirnya ultimatum pemerintah pusat kepada PRRI untuk menyerah. Maka hari itu, dua pesawat B-25 dengan penerbang Kapten Sri Muljono dan Mayor Soetopo mendapat perintah menyebarkan pamflet yang berisi himbauan agar PRRI menyerah. Sebelum menuju daerah tujuan, kedua pesawat mendarat di Astra Setra, Lampung agar tidak diketahui Letkol Barlian, Komandan Sumatera Selatan. Barulah esok paginya kedua pesawat terbang menyusuri pantai barat Sumatera. Setelah terbang sekitar hampir dua jam, mereka mulai memasuki pantai Padang. Satu pesawat lalu meninggi, sementara pesawat kedua terbang lebih rendah. Berarti pesawat inilah yang akan menebarkan pamflet. Tugas ini mereka lakukan secara bergantian. "Yang di atas tugasnya mengamati kalau ada tembakan dari bawah," jelas Sri Muljono lagi.

Dalam merampungkan persiapan operasinya, Pangkalan Udara Tanjung Pinang ditunjuk sebagai pangkalan induk. Di pangkalan ini segala persiapan dilakukan untuk merebut Pekanbaru dan pangkalan udaranya. Menduduki pangkalan udara Pekanbaru menjadi prioritas utama APRI, sebelum memutuskan untuk menduduki Padang, Medan dan Palembang. Sambil menunggu kesiapan APRI, aparat intelijen mulai bergerak baik lewat darat maupun dari udara. Pengintaian-pengintaian dari udara dilakukan hampir tiap hari. Tidak itu saja, untuk memperlancar serangan dan pendudukan nantinya dengan meminimalkan kekuatan musuh sedari dini, jalur-jalur perhubungan penting seperti jembatan sudah dihancurkan dan diputuskan.

Persiapan telah rampung, tanggal 10 Maret diputuskan sebagai D-day. Namun karena suatu alasan lain, rencana ini ditunda dan operasi diundur selama 48 jam. Alhasil dua hari kemudian baru dilaksanakan. Khusus selama Operasi Tegas di Sumatera, semua pesawat B-25 diakui Sri Muljono tidak dimuati bom. Karena memang sangat jelas PRRI tidak mendapat bantuan pesawat dari CIA. Setidaknya empat B-25 dan enam P-51 mengudara pagi itu. Tugasnya adalah membersihkan daerah penerjunan (DZ) bagi satu Batalion PGT dan satu Kompi RPKAD dari tentara PRRI. Untuk itu, kesepuluh pesawat akan melakukan penembakan ke kubu-kubu PRRI.

Beberapa jam sebelumnya, pada pukul 01.30 dini hari, sebuah pesawat PBY-5A Catalina mendahului operasi subuh itu untuk memantau situasi sekaligus melaporkan keadaan cuaca di daerah operasi. Sekitar pukul 4, pesawat Catalina sudah berputar-putar di atas Pangkalan Udara Simpang Tiga, Pekanbaru. Kalau diperhatikan secara cermat, beberapa orang di pagi buta itu terlihat berkeliaran di sekitar landasan. Mereka tidak sedikitpun curiga ketika mendengar suara pesawat menderu-deru di kegelapan malam.

Begitu juga dengan penerbang Catalina, tidak menyadari adanya kegiatan di bawah. Barulah ketika tiba-tiba banyak lampu menyala, di sisi lain terlihat api-api unggun dihidupkan. Sepertinya isyarat. Apa yang sesungguhnya terjadi? Ternyata saat bersamaan, orang-orang PRRI tengah menunggu pasokan senjata dari CIA. Pada waktu yang bersamaan, nun di Tanjung Pinang, satu persatu pesawat AURI mulai mengudara. Sesuai dengan flight plan, pada pukul 06.00 ditentukan semua pesawat sudah harus berada di atas Pangkalan Simpang Tiga.

Awan tebal hampir menutupi pandangan mata. Gumpalannya berarak-arakan di ketinggian 150 meter. Di bawah sana, beberapa orang yang dini hari ditemui awak Catalina masih menunggu pasokan senjata. Mereka tidak sadar, bahwa di balik awan yang terlihat indah itu, bahaya mengancam. Memang betul, sekonyong-konyong pesawat P-51 disusul B-25 bergantian menyeruak dari balik awan. Rentetan senapan mesin kaliber 12,7 berhamburan seperti hujan mengguyur dari langit. Kadang diselingi meluncur derasnya roket-roket dari P-51. Para penerbang B-25 dan P-51 secara silih berganti saling mendukung kesuksesan operasi. Kesibukan para penerbang bisa dilihat dari rekaman percakapan di radio sebagaimana ditulis Kapten Sri Muljono Herlambang di Angkasa (1958).

"Perangko Satu, Merak Satu," suara penerbang B-25 memanggil penerbang P-51.

"Roger Merak, ada apa?"

"Ada sasaran, dekat persimpangan landasan di depan rumah, sebuah Landrover mau keluar landasan," kata penerbang B-25 yang melihat sasaran memang lebih dekat ke P-51.

"Oke, coba saya sikat saja. Memang sasaran baik untuk roket," katanya yang tak lama kemudian terlihat roket melesat kencang dari bawah sayapnya. Sedetik kemudian Landrover tersebut yang diincar terguling dihantam roket. Tidak lama kemudian, suara lainnya kembali terdengar.

"Perangko Satu, Perangko Dua. Ada sebuah jeep meluncur kencang arah kota. Boleh saya tembak?"

"Hei Bung, jangan tembak dulu," sela suara lainnya.

"Kenapa," tanya si penerbang.

"Coba dilihat dulu, jangan-jangan orang kulit putih."

Karena ingat pesan Jenderal Nasution, penerbang P-51 itu kemudian terbang merendah agar bisa melihat dengan jelas siapa di dalam jeep itu. Ternyata, bukan berkulit putih.

"Oke, kalau begitu diamkan saja, kami awasi dari atas," perintah Perangko Satu. Butuh beberapa kali running, sebelum akhirnya perlawanan dari PRRI dapat dibungkam. Tidak lama kemudian, pesawat Dakota mengambil posisi. Suara penerbangnya mulai meramaikan radio. Mereka tengah membuat formasi untuk mempersiapkan penerjunan. Tidak lama kemudian, ratusan pasukan mulai berhamburan keluar pesawat. Dengan tidak mendapat perlawanan berarti, Pangkalan Udara Simpang Tiga dapat dikuasai. Akan halnya orang-orang PRRI yang tengah menunggu datangnya bantuan senjata, tidak mampu berbuat banyak selain menyerah. Kapal-kapal ALRI juga sudah menguasai pantai dan menutup pintu masuk lewat laut.

Empat hari setelah menduduki Pekanbaru, dua B-25 dengan penerbang Mayor Soetopo dan Kapten Sri Muljono serta sebuah P-51 yang diterbangkan Kapten Udara Rusmin Nurjadin dikerahkan ke Medan untuk mengendalikan kekacauan yang didalangi Mayor Boy Nainggolan dan pasukannya. Peristiwa yang terkenal dengan "Peristiwa Nainggolan" itu dapat dibungkam setelah serangan udara disusul penerjunan prajurit PGT, RPKAD, dan Batalion 332 Siliwangi. Sebagian lainnya melarikan diri ke Aceh dan Tapanuli.

Dalam aksi hari itu, Sri Muljono menembakan beberapa roket menghantam tidak hanya mobil-mobil yang digunakan untuk melarikan diri, tapi juga stasiun RRI yang dikuasai Nainggolan. Kolonel Djatikusumo juga mendaratkan pasukannya di Pelabuhan Belawan untuk kemudian bergerak masuk ke kota. "Kami belum bisa mendarat, karena landasan dipenuhi barikade dari drum-drum, pasukan musuh yang tersisa dikejar Mustang," jelas Sri Muljono.

Lambat laun situasi mulai bisa dikuasai APRI. Pesawat pun sudah didaratkan di Pekanbaru, Medan dan Palembang. Perkembangan ini tentu menggembirakan karena memberikan jaminan keamanan dan kelancaran operasi. Langkah terakhir tinggal menguasai Padang. Kelompok tentara PRRI di Padang yang mengetahui bahwa Pangkalan Udara Tabing lambat laun tentu akan "dikunjungi" APRI, memasangi ranjau-ranjau dan bambu runcing di sekitar landasan.

Halaman  1 | 2